- 2013年2月 3日 15:22
- 「犯罪のない町の小さな犯罪」
Chapter 8-2
商店街の戻り道として使われる一方通行の裏通りを、とき子と徳田が並んで歩いている。今は徳田がとき子の花束を手にしていた。
「すでにご存じだとは思いますが、あの外国人男性、先日大けがをしましてね」
「ええ、聞いています……」
「その事件の前日なんですが、あの方に話を聞かせてもらった時に、まぁ、笑い話にしてくれたんですけど、スリをしたという証拠は出てこないし、かなり裕福な生活をしている人物で、あの人が片瀬さんのお財布を取ったとは思えないんですよ」
徳田が恐る恐るとき子の顔を覗き込むと、とき子は少し恥ずかしそうに顔を伏せた。
「……はい、たぶん私がどこかで落したんでしょう。よく確認もせずに大騒ぎしてしまい、あの方にご迷惑をかけてしまいました」
「え？ ―――じゃあ、訴えは取り下げ、ということでいいんですね？」
とき子の変わりように驚きつつ、徳田が尋ねた。
「はい。ご迷惑をおかけしました。本当に申し訳ありません」
とき子が丁寧に頭を下げて謝ると、徳田も恐縮して、同じように頭を下げた。
「あの外人さんのお宅は、この近所になりますでしょうか？」
「ええ、そうなんですけど、あの人も色々と大変な時ですし、私から伝えておきますよ。大丈夫です」
とき子がもう一度頭を下げた。
クモの巣状に広がる４差路へ出てきた。右手の長く急な坂を登り切った所に「代々木大山公園」が現れる。渋谷区立公園のなかで一番広く設備が整った公園で、セレブママの集会場とも言われている。奥には隣接した『代々木大山公園運動場』という少年野球場が２面あり、軟式野球大会などがよく開かれている。
徳田が坂を見てため息をついた。
「もう慣れたとはいえ、この坂を自転車で登るのはきつくてきつくて。普段はオートバイに乗ってるもので、警察官が体力不足じゃ、困っちゃいますよね」
とき子は困ったように小さくほほ笑んだ。
「では、行きましょう」
徳田がとき子に手を差し出した。とき子が一瞬のふいを突かれたかのように、びくっと体を硬直させた。とき子は、差し出されている徳田の手を見ながら、立ちつくしている。
「どうしたんです？ あ、手を引くにはまだ早すぎましたかね。じゃあ、途中で声をかけて下さいね」
代々木大山公園へ続く坂から、セレブな感じの中年カップルが降りてくるのが見えた。すでに急な箇所は過ぎており、長く緩やかな坂道を無言で歩いてくる。30代半ばらしき妻の方は、つばの大きな黒い帽子を被っていて、顔はよく見えない。
とき子は、じっとその二人を見ていたが、突然手にしていた日傘を広げると、
「ちょっと私、別の用事を思い出しましたので、ここで失礼いたします」
徳田の手から花束を取り上げて、来た道を急いで戻り始めた。
「あ、片瀬さん」
とき子は振り返ることなく足早に歩いていく。
徳田はいぶかしんでとき子の背中を見つめていたが、中年カップルが近づいてくると、そちらへ目を向けた。
美しい女だった。だが、暗い目をしている。隣を歩く夫は、そんな妻が心配で仕方がないらしく、時々足元がおぼつかなくなる妻を支えるように腰に手を回している。
＜どこかで見た顔だな……＞
徳田は、記憶をたどりながら、とき子が消えた裏道とカップルの背中を交互に見た。
＜絶対に見た事あるんだけどなぁ。……誰だったかなぁ＞
眉間にしわを寄せて考え込んでいた徳田のお腹が、ふいに音を立てた。
とりあえず先に空腹を満たそうと、徳田は自宅のある高級住宅街の大山町へ向かって歩き始めた。
（Chapter 9へ つづく）
実は、「五差路」かもしれません。
ここからでは、まだ公園は見えませんね。